Helhetstänket är viktigt för Engström: "Redo för nästa kliv"

Av Pär Sönnert

SÄTER. Målet är att köra DTM 2028 eller 2029, för Mercedes. Nästa steg för Jonathan Engström för att nå dit är via GT4 och GT3. "GT4 är en tuff serie som brukar kallas för ´Road to DTM´ och det kan vara upp till 140 000 personer på läktarna under racen", säger Sätersonen som än så länge är ende svensk som kör i serien.

Efter den lyckade fjolårssäsongen laddar Jonathan Engström för nya utmaningar. Inom kort åker han till Barcelona för de första träningarna.

– Denna säsong ska jag köra serien ADAC GT4 Germany, där nio välkända bilmärken deltar. Bland annat Mercedes, Porsche, BMW och Toyota. Förare från 16 olika nationer är med och hittills är jag den ende svenska föraren, säger han.

Hur stort är detta?

– Väldigt stort. Alla race tv–sänds och kan ses av 350 miljoner tv–tittare. Dessutom kan det vara mellan 80 000 och 140 000 som tittar från läktaren. Jättekul med ett så stort intresse.

Hur hanterar du pressen?

– Ju mer press det är, desto bättre presterar jag. Jag påverkas inte negativt av pressen, vilket är en stor fördel. När hjälmen åker på, då tänker jag inte på något annat. Då har jag bara fullt fokus på uppgiften, det som jag ska göra. Och jag försöker träna på detta, genom att utsätta mig för press på banan eller i en simulator.

Engström är en riktig motorfamilj. Jonathans farfar, Leif Engström, och farfars bror Kenth Engström var elitförare i gocart och Jonathans pappa Tomas Engström (till höger) har tävlat på elitnivå bland annat i STCC i Sverige och kommit tvåa i EM en gång, trea i EM tre gånger och även blivit sexfaldig mästare i Camaro Cup. Foto: Pär Sönnert

Tävlingarna i den nya serien kommer att köras i Tyskland och Österrike. Premiären körs på racerbanan Red Bull Ring, utanför Spielberg i Österrike i slutat av april.

– Det är en väldigt fin bana som går mycket upp och ner. Jag tror att den passar mig bra. Jag har kört banan mycket i min simulator, som är ett otroligt bra verktyg. Man kan löpträna och styrketräna hur mycket som helst men man kommer inte ifrån att det allra bästa är att träna bakom ratten, säger Jonathan Engström.

Upplägget i den nya serien är detsamma som i fjol, vilket innebär att Jonathan turas om att köra racet med en teamkompis.

– Det är lite exklusivt att få köra i den här serien, man måste ha presenterat i tidigare race för att få chansen. Man byter förare efter halva racet. Det brukar ta runt 70 sekunder att stanna, hoppa ur och byta samt knäppa fast den andre föraren. Om vi tappar tre sekunder på det momentet så kan det kosta oss många placeringar i racet. Därför tränar vi mycket på det här momentet, det gäller att vi är samspelta.

Vem ska du tävla tillsammans med?

– En ung tjeckisk förare som heter Kyam Potež. Vi körde mot varandra i fjol och det känns väldigt bra att köra tillsammans med honom i år. Vi har verkligen klickat. Den största skillnaden är längdmässigt, han är 188 centimeter lång och jag är 174. Så det är tur att vi inte kör en annan sorts bil, där man måste justera sätet...

Läs även: Lysande debut i STCC för Jonathan (från juli 2024)

Jonathan Engström i sin simulator. "Den är ett otroligt bra verktyg. Man kan löpträna och styrketräna hur mycket som helst men man kommer inte ifrån att det allra bästa är att träna bakom ratten", säger han. Foto: Pär Sönnert

Sex deltävlingar väntar i ADAC GT4 Germany i år. Men Jonathan kommer även att köra STT Cup, som har fyra deltävlingar.

– Det är ett medvetet val, eftersom de racen körs med samma sorts bilar och på samma banor som den andra serien så jag får en fördel där, med att köra flera race på samma banor.

Jonathan har även startat upp ett juniorprogram, där han är mentor åt yngre förare. Gustav Berglund, från Västerby utanför Hedemora, är ett av namnen i det stallet.

– Och än så länge vill jag inte avslöja några fler av namnen. Det är otroligt roligt att få göra detta. Jag känner igen mig själv mycket i Gustav som är väldigt ambitiös och ödmjuk, säger Jonathan.

Dessutom vill Jonathan få in ett helhetstänk och sätter sig därför in i alla rollerna som finns i ett racingteam.

– Jag hänger med både ingenjörerna och med mekanikerna, för att lära mig hur bilen är uppbyggd och fungerar. Jag vill lära känna bilen så mycket som möjligt, att få en förståelse. Jag tror att det ger mig en fördel, att jag kan höra något som inte låter som det ska och kan identifiera vad som är fel. Detta gör mig även väldigt ödmjuk gentemot de andra i teamet.

Tomas och Jonathan Engström hjälps åt att flytta den sistnämndes simulator inför fotograferingen. Tack vare simulatorn kan Jonathan provköra banor från hela världen, hemifrån Säter. "Sådant här fanns inte på min tid, då fick man vackert gå banan till fots för att lära sig den", muttrar Tomas, med glimten i ögat. Foto: Pär Sönnert

Målsättningen är som sagt klar.

– Mercedes vill ha mig i DTM 2028 eller 2029, det är slutmålet. DTM är kungaklassen av sportvagnar, egentligen är det en större tävling än både EM och VM. Jag har utvecklats mycket de senaste åren och nu är jag redo att ta nästa steg i karriären, säger Jonathan Engström.

Säsongen pågår mellan april och oktober.

– Jag kommer att köra race under totalt tio helger och så ska jag åka runt och hjälpa och stötta juniorerna också. Så totalt sett kommer jag att vara på resande fot i 16, 17 helger under säsongen.

Får du någon ledighet i sommar då?

– Jo, det är en månads uppehåll i maj och juni. Men den tiden kommer jag att tillbringa på eller omkring banan ändå. Schemat är späckat men det är exakt så jag vill ha det. Jag lever för detta, säger Jonathan Engström.

Jonathan Engström började rätt sent med motorsport. "Jag började som 16-åring. Flera av de jag tävlar mot började som 7-åringar. Därför har jag behövt ta flera steg i taget för att komma i kapp, inte minst när det gäller att prestera under press", säger Jonathan som här visar upp den dräkt som han ska tävla med i år, när han bland annat ska köra i serien ADAC GT4 Germany. Foto: Pär Sönnert

Mer läsning: Här kan du läsa Lokalt i Hedemora/Säter som e-tidning.