80-åriga Raija driver företag

Av Maria Karlsson

GRÄNGESBERG. Hon hade inte planerat att bli företagare men för nästan två år sedan blev det så ändå.
– Det gick så fort så jag hann nästan inte med själv, säger Raija Manni och ler.

I en liten lokal med plats för butik, arbetsrum, toalett och pentrykök driver Raija företaget Mormorsrutan. I butiken säljer hon både gamla och nya textilier, garner och handarbetsverktyg och även en del loppisprylar.

Längre in i butiken har hon sitt arbetsrum med symaskiner och annat hon behöver i sitt arbete. Det hänger några kläder som antingen väntar på att Raija ska göra några korrigeringar eller är klara och väntar på att ägarna ska komma och hämta dem.

Raija Manni säljer gammalt och nytt i butiken. Foto: Maria Karlsson

Oftast är det någon som behöver hjälp med att sy i en ny dragkedja, eller lägga upp ett par byxor, men hon gör också ändringar i brudklänningar, kavajer, en dyr bh eller fixar en nalle utan ögon med mera.

– Hittills har jag hunnit med alla beställningar, säger Raija, men förklarar att hon ibland måste tacka nej till ett arbete hon känner sig osäker på att klara av.

Men hon brukar lösa det mesta och tycker det är roligt med utmaningar.

– Exempelvis finns många nya material så jag får tänka till, men man lär sig hela tiden nya saker.

I arbetsrummet lagar och ändrar Raija det kunderna efterfrågar. Foto: Maria Karlsson

Raija är född i Finland och där började hennes karriär inom sömnad.

När hon var 16 år gick hon en sömnadskurs för arbetslösa och efter kursen sydde hon ytterkläder på en fabrik.

Samtidigt sydde hon hemma på hobbynivå och någon som såg vad hon sydde tyckte att hon skulle sluta på fabriken, som inte gav så mycket betalt, och i stället börja på en yrkesskola.

Raija fick ett stipendium och kunde börja på yrkesskola, men gick bara ett år.

– Mina föräldrar kunde inte betala för resten av utbildningen och jag var äldst i en stor syskonskara, och jag tyckte också synd om minstingarna.

På skolan ville de inte släppa Raija och försökte länge att övertala henne att fortsätta utbildningen.

Men Raija fortsatte sy hemma och började arbeta i en kläd- och tygaffär.

Olika alster av virkade mormorsrutor som fått ge namn till Raijas butik. Foto: Maria Karlsson

Vid 18 års ålder hade hon träffat kärleken och gift sig. De första två barnen föddes i Finland innan familjen flyttade till Göteborg där Raijas man fick arbete.

Det var svårt att få tag på en bostad, och efter tio år lade företaget där har arbetade ned. 1976 flyttade så småningom hela familjen till Grängesberg.

Raija var hemma med deras gemensamma barn och eftersom det fanns ett behov av finsktalande dagmammor började hon arbeta inom kommunen, så småningom även för svensktalande barn. Sammanlagt har hon haft hand om cirka 70 barn.

Hon har fått fem barn tillsammans med sin man och har numer både barnbarn och ett barnbarnsbarn.

Det var så Raija fick kontakt med Marita Jansson, som driver Maritas Gardin & Present.

– Jag tog hand om hennes barn och efter pensionen började jag jobba i hennes affär. Hon behövde någon som kunde rycka in när hon behövde vara ledig och hon visste att jag kunde sy och hade kunskap om tyger.

För två år sedan blev en av lokalerna bredvid Maritas butik ledig och Marita tipsade Raija om det.

Nu blev det inget med den lokalen men däremot på andra sidan Maritas butik.

– Här fick jag plats för arbetsrum bakom butiken och det fanns både toa och kök.

En av döttrarna var med när Raija tittade på lokalen och hon stöttade och tyckte Raija skulle prova.

Raija hoppar fortfarande in för Marita när det behövs, de samarbetar på olika sätt och rekommenderar varandra för sina kunder med mera.

Raija har inte ångrat att hon startade företaget och så länge hennes fingrar och ögon fungerar och hon orkar tänker hon fortsätta.

– Jag är ingen som vill sitta ensam hemma och rulla tummarna. Jag brukar plocka lingon och väva mattor, men man kan inte ha hur många mattor som helst. Och nu har badet stängt dit jag brukade gå ett par gånger i veckan.

Gamla textilier med fina broderier och av god kvalitet. Foto: Maria Karlsson

Raija blev änka för 17 år sedan och har bott kvar i huset tills nyligen när hon flyttade in i en lägenhet i stället.

Företaget hon driver är även en viktig social grej, tycker hon.

– Många som kommer in i butiken sitter kvar jättelänge och pratar, säger Raija och ler.

Hon tycker också det är roligt att kunna hjälpa sina kunder som är i alla åldrar.

– Och man blir glad av beröm och när någon säger att det man gjort är fint, och när de kommer tillbaka. Det värmer hjärtat, säger Raija Manni.