Sedan senvintern 2019 har Avesta BK längtat tillbaka till hockeytvåan. Men att ta sig upp har inte varit så enkelt. Under den senaste säsongen var klubben nära, men föll då i slutskedet i kvalspelet.
Året innan blev säsongen avbruten på grund av coronapandemin och 2019/20 blev det en fjärde plats i hockeytrean.
Tanken var att nya tränarduon Ola Nordin och Henrik Lantz skulle leda laget i division 3 med målsättningen att ta klivet upp.
Nu gick det fortare än så.
– Det blir spännande, nu gäller det för grabbarna att bekänna färg, säger Henrik Lantz.
Bland annat har Hedemora SK tackat nej till spel i hockeytvåan och när Avesta BK fick en förfrågan var det inte speciellt svårt att tacka ja.
– Det var styrelsen som tog upp frågan med oss ledare och spelartruppen. Spelarna fick säga sitt och då blev det ett ja. Visst är det ett stort steg, det är vi alla medvetna om.
Efter den senaste säsongen klev Stefan Lundqvisdt och Janne Hammar av och ABK var ganska snabba med att göra klart med en ny duo.
34-årige Henrik Lantz har en bakgrund som spelare i Avesta BK, men också i Leksands IF. Han avslutade sin aktiva karriär 2015. Hans kollega Ola Nordin, 32 år, har också spelat i ABK och slutade för sex år sedan.
– Jag har haft en del kontakt med hockeyn sedan dess.
Någon målsättning är givetvis inte satt.
– Nej, men vi går inte för att vinna serien. Det är stor skillnad på trean och tvåan. Men vi har en talangfull grupp och det blir i stort sett samma lag som i fjol.
Med tanke på att klubben ska spela i division 2 blir det lite annorlunda och det blir så att säga snabba puckar för att anpassa sig till det.
Men redan nu ser det ut att bli en stark trupp. De flesta som var med i senaste säsongen har skrivit på nytt kontrakt och tre nyfärvärv är klara: Brayden Haskell, 21-åring från Kanada, målvakten Hampus Nordgren, 27 år, från Sala Hockey, och Emil Persson, 30 år, från Hedemora SK.
Nordgren från Sala har för övrigt spelat i klubben tidigare, det här blir hans sjätte säsong.
– Vi får se om det kan komma in någon mer spelare, vi har börjat kika lite. Kanske vi behöver någon med rutin, det är inte så många i truppen som spelat i tvåan. Men det var bra att vi fick in Emil Persson från Hedemora, säger Henrik Lantz och fortsätter:
– Men det är annorlunda att spela i tvåan på flera sätt. I trean är det match en gång i veckan, i tvåan blir det matcher tisdagar och fredagar. Det betyder att man måste vara beredd på att ta ledigt från jobbet när det är bortamatcher.
Klubben ska spela i hockeytvåan med bokstaven B. En serie med åtta lag och det väntar bland annat ett hett ”derby” mot Fagersta AIK. Lagen möttes för övrigt så sent som i kvalet den gångna säsongen.
I serien blir det dessutom länsderby mot Smedjebackens HC.
– Derbyna mot Fagersta är häftiga, det ska bli riktigt kul, säger Lantz.
Två träningsmatcher är inbokade hittills, men det ska bli flera.
När går ni på is?
– På måndag blir första passet, berättar Henrik Lantz.
De åtta lagen i hocketvåan, division 2B:
Avesta BK, Fagersta AIK, Guldsmedshytte SK, Hallstahammars HK, IFK Arboga, IFK Hallsberg, Kumla Hockey och Smedjebackens HC.
Serien startar prelimnärt den 7 oktober.
Spelade i högsta serien 1966/67
Avesta Bandyklubb startade sin verksamhet 1932, då med bandy.
Ishockeyn kom i gång 1948 och året efter (18 februari spelade klubben sin första match när de föll med 1-4 mot Salaklubben IF Norden.
Klubben klev sedan in i seriespel och 1955/56 avancerade ABK för första gången till division 2, den näst högsta serien.
Säsongen 1965/66 vann ABK serien och kvalade upp till högsta serien. Sejouren där blev ettårig. ABK vann en match och förlorade 20 (målskillnad 37-142).
Övriga lag i serien var Södertälje SK, Brynäs IF, Västra Frölunda, Djurgårdens IF, Rögle BK, Västerås IK och Örebro SK.
