En solig försommardag när fåglarna kvittrar och bäcken porlar tar Lars-Göran Klöfver tidningen med på en runda i Trolldalen. Han är uppvuxen i Björka, ett par stenkast från den dalgång som skapades under istiden, för 9 500 år sedan.
– Vi tyckte det var ett häftigt ställe när vi var barn. Vi var ofta här och klättrade och lekte, berättar han.
Mycket handlar om troll i Björkas eget naturreservat. Här finns till exempel Trollkärr, Trollbäcken och Trollrundan, en vandring som leder förbi Trollkyrkan.
– Det var från början en grotta där taket rasat in och nu är bara valvbågen är kvar, förklarar Lars-Göran.
Enligt sägnen ska trollen en gång i tiden ha utsatt Gagnefsborna för olika oförrätter. De ska ha tjuvmjölkat kor och till och med tagit något barn. Det enda sättet att bli av med trollen var att en naken Gagnskarl skulle hugga ner en grov björk som växte på Trollkyrkan.
– Men det skulle göras sju torsdagar i rad med sju yxhugg, berättar Lars-Göran.
Och knepet verkar ha lyckats för i dag finns varken björken på Trollkyrkan eller trollen i Gagnef kvar.
Eller…?
För att ta sig förbi stenformationen och upp till ättestupan krävs att man klarar av 155 trappsteg i ganska brant terräng. Därför avrådes besökare som har svårt att gå eller har med sig små barn.
Vid ättestupan finns också ett tvär ravin som störtar 50 meter rakt ner – utan staket.
– Där nedanför brukade vi leta efter benbitar eller dödskallar, men vi hittade förstås aldrig någonting, säger Lars-Göran och skrattar.
Det finns inga belägg för att ättestupan faktiskt använts för att göra sig av med äldre Gagnefsbor. Däremot finns en historia om en halvblind gammal dam, Mats-Kari, som råkade ramla ner därifrån och dog.
– Och den är sann.
Förutom mystiken rymmer Trolldalen också mycket annat. Här finns många sällsynta växter, gammalskog, ängslador, flera grillplatser och till och med öring i bäcken.
Här finns tre utmärkta leder av olika längd. Den längsta är 5,5 kilometer lång och mera utmanande då den går genom fem raviner.
Trolldalen har varit naturreservat sedan slutet på 1970-talet. Lars-Göran, hans kusin, botanikern Inge Palmqvist, samt flera andra ideella bybor har tillsammans med Gagnefs kommun engagerat sig i att dra upp leder, bidra med information och trevliga rastplatser.
Ändå är naturreservatet inte särskilt känt, enligt Lars-Göran, som numera bor i Falun.
– Det är lätt att bli hemmablind, men jag tycker det vore roligt om fler skulle upptäcka den här spännande platsen.
Välbesökta naturreservat
Gyllbergen
Holmsjöarna
Våckelberget
Trolldalen
Kloster
Lilla Älvgången
Siljansnäs
Ärtknubben
Skattlösbergs by
Hälla
Lybergsgnupen
Norra Transtrandsfjällen
Agnmyren
Anjosvarden
Norra Mora vildmark
Våmhusknölen
Hykjeberget
Koppången
Lindänget
Stopån
Enån
Styggforsen
Jätteurn
Bispbergs klack
Säterdalen
Hästingsflotten
Blyberget
Drevfjällen
Fjätfallen-Kryptjärn
Fulufjällets nationalpark
Gryvelån
Långfjället
Städjan-Nipfjället
Det här är några av de mest besöksvärda naturreservaten i Dalarna enligt områdesskyddare och förvaltare.
Källa: Länsstyrelsen Dalarna
