Vädergudarna hade inte vaknat på rätt sida när Hamre Arena invigdes. Det blåste snålblåst och besökarna huttrade ute i den långa kön till grillen för att få lite lunch i sig. Därför var det väldigt skönt att komma in i värmen i det nybyggda huset.
– Det har inte funnits något hus här tidigare så ni märker ju vilken skillnad det gör att kunna gå in och värma sig när det är sådant här väder, säger Mattias Ekström.
Själv hade han varit med om en rejäl skillnad i väder från dag till dag, då han precis kommit hem till södra Dalarna efter tre veckors träning i Marocko, inför det stundande Dakarrallyt som avgörs i januari där Mattias kör tillsammans med Emil Bergkvist.
– I går var det 37 grader varmt i Marocko och nu står jag här och fryser i nästan nollgradigt och med iskalla vindar. Det är lite skillnad, säger Mattias Ekström.
Han stryker handen över skäggstubben.
– För ovanlighets skull har jag lite skäggstubb. Jag har alltid varit noga med att raka mig varje morgon men jag har insett att när jag är i öknen och träningskör så är det så krävande att jag hellre värdesätter fem minuter extra sömn i stället för att raka mig.
Tillsammans med sin syster Mona Ekström hälsade Mattias publiken, på ett hundratal personer, välkomna till invigningen av Hamre Arena och Hamre Test Track.
– Det är mycket folk från motorbranschen här, både bilhandlare och trafikskolor, säger Mona Ekström. Byggnaden slutbesiktades redan i maj men vi har väntat med invigningen till nu eftersom vi gärna ville ha med Mattias också, säger Mona Ekström.
– Och mitt schema har varit lite späckat så det blev först nu, inflikar Mattias Ekström.
Anläggningen är tänkt att vara till för alla, inte bara motorbranschen utan mer som en samlingslokal.
– Racerteam som har gjort förändringar på sina bilar kan komma hit och testköra dem. Men man kan även hyra in sig här som privatperson och ha kalas eller så. Vi har plats för runt 100 personer. Det blir en eventplats för alla möjliga aktiviteter. Bland annat har jag planer på att anlägga en slinga för rullskidor runt banan, så att man slipper köra rullskidor på allmän väg, det är jag själv lite för feg för att göra, säger Mattias Ekström.
Syskonens pappa, Bengt Ekström – även han framgångsrik rallycrossförare på sin tid – köpte Hamrebanan för omkring 15 år sedan. Bengt gick bort förra våren.
– Det här var pappas dröm och vision, att skapa en sådan här anläggning. Det känns bra att kunna utveckla den som han ville och kanske lite till. Han hade nog inte tänkt sig att det skulle komma upp ett par laddstolpar till elbilar, säger Mattias Ekström.
Under pressträffen vid invigningen fick syskonen Ekström även frågan om de, som uppväxte i Källviken utanför Snickarbo – precis på kommungränsen mellan Avesta och Hedemora – känner sig som Hedemorabor eller Avestabor.
– Vi gick ju i skolan i Avesta men egentligen hör nog gården till Hedemora kommun. Skolbussen vände vid vårt hus, där mamma fortfarande bor kvar och där företaget har sitt kontor, säger Mona Ekström som själv är bosatt i Hedemora kommun medan Mattias bor i München.
Är du själv med och hjälper till eller hejar på Mattias när han kör Dakarrallyt?
– Nej, jag håller mig hemma och sköter markservicen i företaget i stället, säger Mona Ekström, som även kommer att sköta uthyrningen av Hamre Arena.
Utanför anläggningen fanns en rad tävlingsbilar uppställda, samt en något äldre BMW.
– Den här bilen var ett annat av pappas drömprojekt. Men han hann aldrig få den klar innan han blev sjuk och gick bort så det känns fint att vi har gjort klart bilen och piffat till den så att vi kan visa upp den så här, säger Mattias Ekström.
