När Lokalt i slår en signal till Jonathan Engström har han precis fått veta att den första planerade tävlingen för säsongen blivit inställd.
– Jag skulle ha kört elbilsserien NextGen Cup i Misano i Italien nu i helgen (läs: den 13-14 april) men fick nyss ett samtal om att det blev strul med den tävlingen. Det var synd, vi var just där för två veckor sedan och hade två testdagar som gick fantastiskt bra. Jag var snabbast av alla, det känns riktigt bra, säger Jonathan Engström.
Var det som ett genrep inför säsongen?
– Ja, det kan man säga. De sista försäsongstesterna. Det ger en bra känsla att det gick så bra, att allt hårt arbete som jag lagt ner under vintern har gett resultat. Efter loppet gick jag bort till en av mina svenska konkurrenter och han kunde inte förstå att det hade gått så bra för min del.
Blir man mest konkurrent eller kollega med de andra som tävlar i samma serier?
– Både och. Vi har en väldigt fin gemenskap i den här serien, med elbilar. Utanför banan och i depån då pratar vi som vanligt, de allra flesta är vänner med alla. Men sedan när man sätter på sig hjälmen och det är dags för race… Då växer hornen fram. Det är ju så på elitnivå, man gör allt för att vinna.
I fjol dubblerade Jonathan genom att köra två klasser under säsongen. Han gör samma sak i år men har bytt den ena klassen.
– I stället för formelserien, som jag körde i fjol, så kommer jag att köra V8 Thunder Cars. Där kör vi en “vanlig” racerbil med tak och så. Jag kör en Chevrolet Camaro i den serien, säger Jonathan, som kör säsongens första race i denna serie den 3-4 maj på Anderstorp.
Just V8 Thunder Cars är en serie som en annan Engström har vunnit flest gånger av alla, nämligen Jonathans pappa Tomas Engström som vann V8 Thunder Cars/Camaro Cup åren 1993-1997 samt 2010.
– Och min farfar, Leif Engström, har också kört den serien 1976*. Så jag blir tredje generationens Engström, som kör där. Det känns häftigt, säger Jonathan.
Elbilsserien NextGen Cup körs enbart på internationella banor i år och därför valde Jonathan att köra i V8 Thunder Cars, som körs mestadels i Sverige.
– Det kändes viktigt att kunna visa upp mig på svenska banor också, då NextGen Cup bara körs internationellt i år. Däremot kommer vi att köra en tävling med elbilen, som ligger utanför serien, i samband med Grand Finale på Mantorp – som är årets största tävling i Sverige. Det blir ett öppet SM, vilket innebär att förare från andra nationer också kan ställa upp, säger Jonathan Engström.
Vad har du för förväntningar på den kommande säsongen?
– I V8 Thunder Cars är målet att vinna juniortiteln och att tävla om segrarna i racen. I elbilsserien NextGen Cup är jag favorit att vinna serien efter mina lyckade försäsongstester.
Dessutom har Jonathan nyligen tagit plats i landslaget.
– Det är stort! Jag är med som en av tre från min gren, touringbil. Jag jobbade nära landslaget redan förra säsongen och ringde till landslagskaptenen och frågade vad som krävdes för att ta en plats där. Sedan har jag jobbat med de bitarna och det har gett resultat.
Innebär landslagsplatsen fler tävlingar för dig?
– Nej, det är mer som att jag får ett utökad team. Jag kan ta hjälp av landslaget med olika saker, en helhetshjälp kan man säga. Det ger mig de bästa möjliga förutsättningarna för att utvecklas och prestera på topp under 2024. Dessutom får jag representera Sverige, det är riktigt roligt.
Även här går Jonathan i sin pappas och farfars däckspår.
– Både pappa, farfar och farfars bror, Kent Engström, har representerat landslaget. Det innebär att vi är en de mest rutinerade racingfamiljerna i landet och det känns häftigt, säger Jonathan.
Den första helgen i maj drar V8 Thunder Cars-serien i gång. Sedan är det tävlingar i stort sett varje helg för Jonathan, fram till hösten.
– Varje serie har ett litet uppehåll men jag dubblerar ju och kör två serier… Fast efter juni månad lättar det lite i schemat så då har jag möjlighet att jobba med andra saker inom racingen. Jag brukar förklara det här med att köra på banan är fem procent av tiden, resterande 95 procent handlar om olika förberedelser. Säsongens sista tävling blir på Hockenheim i Tyskland i oktober, säger Jonathan Engström.
Fotnot: 1976, när Jonathans farfar Leif Engström körde serien i fråga så var namnet på serien Puss & Kram Super Star Cup.
Jonathan Engström
Ålder: Fyllde 20 år på julafton.
Bor: I Säter.
Yrke: Egen företagare.
Familj: Pappa Tomas och mamma Nina. Har tre äldre syskon, Sara, Christoffer och Desirée. De har också testat på motorsport, Christoffer mest, men inte lika mycket som jag.
Intressen: Träning, idrott, familj och vänner. Racingen tar mycket tid, såklart, men jag har ett stort generellt idrottsintresse. Jag har spelat fotboll och ishockey men nu tittar jag mest på annan sport.
Kuriosa: “Jag är uppväxt med motorsport där pappa Tomas har tävlat hela sitt liv på elitnivå bland annat i STCC i Sverige och på högsta internationella nivå. Han har kommit tvåa i EM en gång, trea i EM tre gånger och även blivit sexfaldig mästare i Camaro Cup. Farfar Leif Engström har varit elitförare i gokart och kom tvåa i VM 1969, före Ronnie Peterson”.
