Det var vinna eller försvinna som gällde för IBF Falun och Storvreta IBK. Efter förra veckans oavgjorda resultat i Uppsala låg stämningsribban också på rekorderligt hög nivå inför det avgörande mötet i Falun.
Och onsdagskvällen skulle visa sig bjuda en av de senaste årens mer dramatiska bataljer i innebandysammanhang.
Över 60 minuter fortlöpte en svängig match där hemmalaget ofta höll i den spelmässiga taktpinnen. Storvretas skyttestarka kontringsspel var dock ett ständigt hot och de regerande svenska mästarna hade också flera gånger ett måls försprång i denna högdramatiska cupsemifinal.
Bland annat ledde man med 2–3 inför den sista perioden, efter att ha satt ledningsmålet med 1 (!) sekund kvar av den andra perioden.
Sista akten slutade 2–1 i hemmafavör och således 4–4 efter ordinarie matchtid, vilket innebar 10 minuters sudden death.
Med flertalet vassa chanser åt båda håll var avgörandet nära, och såväl spelare som ledare och publik var inbegripna i en kollektiv nervpärs.
Vare sig vittröjade Storvreta eller de rosasvarta IBF-krigarna lyckades dock avgöra, och det krävdes straffläggning för att kunna sända ett av lagen till Europacupfinal.
Här visade sig hemmalaget ha bäst kontroll på kropp, klubba och stormatchpsyke. Efter stiliga baljor av Emil Nilsen och Emil Kalentun blev också IBF-keepern Santtu Strandberg stor hjälte med fyra räddade straffar.
Med den 2 168 personer starka hemmapubliken i ryggen kunde IBF Falun explodera i segerfirande, och några veckor efter årsskiftet väntar finalen i Champions Cup.
Där ställs man mot tjeckiska Tatran Střešovice som efter ett likaledes superjämnt dubbelmöte lyckades slå tillbaka schweiziska Wiler-Ersigen.
Internationella Innebandyförbundet har nu meddelat spelplats för denna final, vilket innebär att IBF Falun drar till Prag för att där ta sig an tjeckerna på deras hemmaplan. Datumet är lördag den 27 januari.
Damernas dito avgörs mellan svenska toppduon Thorengruppen och Pixbo den 26 januari i Göteborg.
I sina digitala kanaler tackar man hemmastaden för stödet i semifinalen:
“Ett drama utlovades och vilket drama vi fick. Inför en kokande, hoppande, klappande arena slet IBF Falun och Storvreta IBK sida vid sida hela vägen till straffar.”
Man klargör att siktet nu är inställt på en finalfest där ett nytt cupguld är hett eftertraktat.
“IBF Falun till Europacupfinal, stort tack till alla er som kom och gjorde det möjligt. Nu går vi för att försvara vår titel.”
