Det som startade den 9 februari 1969 fyller i år 55 år. Och klassiska Engelbrektsloppet är sedan flera år ett lopp som ingår i En Svensk Klassiker.
Anledningen till att loppet en gång startade var att det då fanns en stjärntrio från Norberg: Arne Lilja, Sören Linder och Lennart Pettersson.
Tre framgångsrika skidåkare från Norberg och 1969 blev Lilja och Pettersson uttagna till landslaget och en tävling i Italien.
Den 9 februari det året genomfördes första Engelbrektsloppet med åtta elitåkare. Utöver Norbergstrion var det bland andra Karl-Åke Asph, IFK Mora, och Janne Stefansson från Sälens IF som åkte de 60 kilometerna.
Redan första året var det en stor organisation kring loppet – 22 arbetsgrupper med totalt 300 funktionärer.
Totalt 550 åkare från 160 föreningar var representerade och 63 skidåkare från Norberg åkte de sex milen.
Loppet följdes av cirka 10 000 åskådare och de fick se Janne Stefansson vinna tolv sekunder före hemmasonen Sören Linder.
Året efter fick även damerna vara med och vann gjorde Irene Atterbring, Fagersta Södra.
– Jag vann med 20 minuter, berättade hon för Lokalt i för ett år sedan.
Vad minns du av loppet?
– Inte så mycket, säger hon.
Men efter en liten pratstund berättar Irene mer och mer. Ja, minnena kommer tillbaka.
– Det var gubben min som fick mig att vara med i tävlingar. Någon tävlingsmänniska är jag inte, men det är klart att det var kul att komma först i mål, berättar Irene.
Många storheter har vunnit Engelbrektsloppet och först var alltså Janne Stefansson, som även vann Vasaloppet sju gånger och dessutom OS-guld i stafett 1964 och ett VM-silver på 30 kilometer två år tidigare.
Även storheter som Benny Södergren (OS-brons 1976), Ola Hassis, bröderna Anders och Örjan Blomqvist, Sven-Erik Danielsson, Staffan Larsson, Oskar Svärd och Daniel Tynell har fått jubla för seger.
Bröderna Blomqvist delade för övrigt segern 1982 – sex år innan de gjorde i Vasaloppet.
En som dock aldrig lyckades vinna Engelbrektsloppet var hemmaåkaren Arne Lilja.
– Jag ville förstås vinna, men jag hade otur. Ett år bröt jag en skida i Fragg, hade inte det skett hade jag vunnit, berättade Arne för några år sedan.
Året efter, 1970, stod han dock för ett fantastiskt SM.
Arne vann tremilen – men han blev även trea på 15 kilometer, fyra på femmilen och tvåa i stafetten. Lägg därtill att Norbergs AIF vann lagtävlingen på 15 och 30 kilometer.
– Då var jag nog i min bästa form. Det var bara att åka och jag blev aldrig trött, berättade Arne för Lokalt i för ett par år sedan.
Noteras kan att även Juha Mieto, Thomas Wassberg och Thomas Eriksson tillhör de som aldrig lyckades vinna i Norberg.
Damklassen har också haft många namnkunniga segrare.
I februari 2019 var det Linn Sömskar som segrade. Hennes pappa, Ingmar, är som bekant från Norberg – och han lyckades vinna loppet 1985 och 1986.
Segrare har även Meeri Bodelid, Anna Frithioff, Antonina Ordina, Karin Lamberg-Skog, Lina Korsgren och Naja Dahlqvist varit.
Och inte minst Nina Lintzen, Högbo AIK, som vann åtta år i följd, 2007-14.
Söndagen den 11 februari ska två nya segrare koras i det klassiska loppet.
Engelbrektsloppets Vintervecka
Lördag 3/2: Åk en mil vinn en bil, 10 kilometer.
Lördag 3/2: Lilla Engelbrektsloppet, 0-16 år.
Söndag 4/2: Engelbrektsloppet, 45 kilometer.
Måndag 5/2: Klasskidan.
Tisdag 6/2: Klasskidan.
Fredag 9/2: Engelbrektsstafetten, 3×10 kilometer.
Lördag 10/2: Kristinaloppet, 30 kilometer.
Lördag 10/2: Engelbrektsloppet, 30 kilometer.
Söndag 11/2: Engelbrektsloppet, 60 kilometer.
