Valentine Mukase och Kamanzi Axelle är vice borgmästare i två olika distrikt i Rwanda. Under några dagar har de varit i Sverige varav ett par i Borlänge. Kommunalrådet Mari Jonsson är mentor och den som hållit i trådarna här tillsammans med Ayan Ubahle som är internationell koordinator.
I Borlänge har de bland annat besökt Fågelmyra, ungdomsmottagningen och fått höra mer om Borlänges miljöarbete och skolsystem.
Det svenska systemet för att ta hand om unga som hoppar av gymnasiet är något som Valentine Mukase gillar.
– Det är bra att det finns andra möjligheter; att de kan få korta kurser för att kunna få ett jobb eller motiveras att komma tillbaka till skolan.
Hennes kollega Kamanzi Axelle inspireras av ungdomsmottagningens arbetssätt. Även i Rwanda finns liknande center, berättar hon, men där är det svårare att få ungdomarna att gå dit, vilket bland annat kan leda till oönskade tonårsaborter.
– De vet inte om att de behöver den informationen. Men här har man lyckats genom att man samarbetar tidigt med skolorna, säger hon.
Även mentorn Mari Jonsson har lärt sig mycket av utbytet.
– Oavsett var man är så ser jag att vi har samma problem och utmaningar; det är sådant som miljö, att hushålla med jordens resurser och att få unga att gå i skolan, men vi har olika sätt att lösa det.
Hon hoppas att Borlängebesöket kan inspirera till förändringar och en starkare demokrati i Rwanda.
– Och det är alltid bra med nätverk; det har alla något att lära av, säger Mari Jonsson.
Ledarskapsprogrammet är ettårigt och anordnat av Internationellt centrum för lokal demokrati och med Sveriges kommuner och landsting som samarbetspart. Förutom Borlänge deltar fem andra svenska kommuner och tre regioner.
