I år fyller pingstkyrkans byggnad “pensionär”, det var nämligen 1955 som fastigheten på Myrgatan i Avesta stod klar.
– Den har dock renoverats i omgångar, berättar Samuel Folke, ny pastor i församlingen.
Vi möts utanför den stora porten och jag, Samuel och Gabriella Dahdouh, också pastor i församlingen, inleder med en liten rundtur i byggnaden.
– Här brukar vi ha träffar med barn och ungdomar, berättar Samuel när vi hamnat i källaren.
Ett besök i den stora samlingslokalen blir det också innan vi avslutar med en fika caféet.
Samuel Folke är uppväxt i Falköping och efter teologiutbildning hamnade han i Sala 2012.
– Jag hade tänkt att jag skulle vara kvar i Sala i fem år, men det blev åtta. Jag trivdes jättebra och det var en sorg att inte kunna säga hej då till församlingen i coronatider.
Nu har han varit i Avesta sedan den 1 maj och ännu inte hunnit träffa så många i församlingen.
– Vi är runt 400 i alla åldrar och med flera nationaliteter, berättar han.
Gabriella Dahdouh är Avestatjejen vars föräldrar kom från Syrien i början av 90-talet.
– När mamma och pappa flyttade hit fanns det inte så många invandrare i Avesta. För dem var det ett bra sätt att komma in i samhället genom kyrkan.
– Det var där de fick sina vänner, berättar Gabriella, som utbildade sig till socionom i Linköping.
Nu är hon tillbaka i Avesta och det känns bra.
– Ja, någon gång hade jag tänkt att flytta tillbaka, men kanske inte riktigt nu. Men nu blev det så ändå när jag blev erbjuden en tjänst, säger Gabriella, som ska jobba med inriktning på ungdomar.
Coronapandemin har även påverkat pingstkyrkan och deras församling.
– Det har varit en annorlunda tid, medger Gabriella.
Men som många andra har de hittat lösningar som varit lyckade.
– Vi har sänt våra gudstjänster på nätet och det har varit lyckat. Vi har även haft digitalt kyrkkaffe, säger Samuel och ler.
Det är Samuel och Gabriella som är anställda som pastorer, men församlingen består av många som jobbar ideellt.
Pingstkyrkan har i flera år haft något som heter hjälpkassen där de som behöver har kunnat hämta matvaror vid kyrkan. Det tack vare ett samarbete med tre lokala butiker.
– Det finns ett behov i Avesta och vi har delat ut drygt 50 kassar varje onsdag, berättar Samuel.
Men det är inte som tidigare, då träffades man för en fika – nu går de som jobbar med hjälpkassen ut med den.
– Det har fungerat bra, berättar Gabriella.
Samuel och Gabriella är båda uppväxta i en troende familj.
<strong>Har det funnits tvivel i er tro?</strong>
– Ja, det finns alltid ett mått av tro och tvivel. Under tonåren tvivlade jag särskilt men har därefter en mer stabil tro på Gud, säger Samuel.
– Det finns alltid en tvivel, men jag har alltid trott att Gud finns, påpekar Gabriella.
<strong>Fakta</strong>
Pingströrelsen startade i Los Angeles och Wales i början av 1900-talet. Den kom till Sverige 1907 och har i dag cirka 440 frikyrkoförsamlingar och närmare 90 000 medlemmar.
Pingstväckelsen i Sverige kom att spridas dels genom Andrew G Johnsons resande och Lewi Pethrus hade en betydande roll i pingstkyrkan under många år.
