Det var den 4-12 februari som årets vintervecka genomfördes i Norberg. En vecka med längdskidor i fokus och där klassikern Engelbrektsloppet genomfördes för 43:e gången.
Men numera är klassikern som startade 1969 så mycket mer än ett skidlopp och antalet evenemang har utökats.
Redan nu tittar givetvis organisationen runt loppet på nästa års vecka som inleds den 4 februari och avslutas med loppet över sex mil söndagen den 11 februari.
– De flesta anmäler sig i januari, men redan nu har vi fått in närmare 100 anmälningar, berättar Fredrik Persson, som är verksamhetschef för Engelbrektsloppet.
Ni som har besökt Norberg i samband med skidfesten vet att det är ett hårt jobb bakom arrangemanget.
– Det är klart det är lite lugnare nu, men det finns att göra, säger Persson.
Runt honom finns ett helt gäng ideellt arbetande skidälskare som hjälper till och som ofta syns på kontoret på Engelbrektsgatan i Norberg.
Får du besök av dem även under sommarhalvåret?
– Javisst, de jobbar på. Utan dem skulle det absolut inte gå att genomföra vinterveckan.
Efter årets lopp skickades en enkät ut till de startande.
– Vi fick mycket beröm och positiv feedback i enkäten. Några av dem som har åkt många år sa att det var det bästa loppet någonsin, säger Persson och fortsätter:
– Vi tycker genomförandet var bra även om vi hade önskat fler startande. På klassikerloppen ökade det med fem procent jämfört med året innan och på ”Åk en mil vinn – en bil” var ökningen 15-20 procent.
Under veckan kom det för övrigt totalt cirka 3 800 skidåkare till start i loppen.
Kommer loppet där man kan vinna en bil tillbaka?
– Ja, det är vår plan, men det är inte helt spikat.
Det enda bekymret 2023 var den storm som kom natten till fredagen. Då fick arrangören en hel del att göra.
– Det var tur att stormen kom på natten och inte när det var tävling. Dessutom åskade det.
Stafetten hade för första gången ett samarbete med Barncancerfonden och det kommer att fortsätta.
– För varje lag som ställer upp skänker vi 300 kronor och vår målsättning är att få in 100 000 kronor. Därför ser vi gärna att det blir fler lag ställer upp.
Klasskidan blev lyckad och nu jobbar arrangören för att kunna köpa in skidpaket i stället för att behöva låna in.
– Det tar mycket tid och kraft. Just nu jagar vi samarbetspartner som gör att vi kan köpa egna skidor och sedan kan de användas av Fritidsbanken under övriga vinterveckor. Vi har fått in flera lokala företag som hjälper till och vi hoppas även att Norbergs kommun kan vara med och bidra, säger Fredrik Persson.
I slutet av november i fjol öppnade spåren i Norberg som sköts av Spåralliansen, entusiaster från Norbergs SK och Engelbrektsloppets arrangörsstab.
Det tack vare sparad snö.
– I år har vi 10 000 kubikmeter snö sparad under en halvmeter sågspån, berättar Persson.
Hur påverkas snön av en varm sommar?
– Det är inte så farligt, det är värre om det kommer 100 millimeter regn på några dagar, då blir det problem. I fjol försvann 22 procent av snön, året innan var det 40 procent.
Det var många som valde att träna på spåren i Norberg och ekonomiskt blev det ett bra år.
– Vi har investerat i en pistmaskin som klarar av att upprätthålla de krav som krävs. Det var en rejäl investering, berättar Fredrik Persson.
Med andra ord: Skriv in den 1 december i skidkalendern – då är det garanterat skidåkning i Norberg.
Vinterveckan i februari 2024
Schemat för Engelbrektsloppets Vintervecka 2024
4 februari: Engelbrektsloppet 45.
9 februari: Engelbrektsstafetten.
10 februari: Kristinaloppet.
10 februari: Engelbrektsloppet 30.
11 februari: Engelbrektsloppet 60.
Dessutom ska Åk en mil vinn en bil, Klasskidan och Lilla Engelbrektsloppet genomföras under vinterveckan.
